Towner oltre alla chitarra suona anche il pianoforte, il sintetizzatore, le percussioni e la tromba. Dopo gli studi e varie esperienze musicali nel 1970 forma il gruppo degli Oregon. Tra le sue principali collaborazioni ricordiamo quella con i Weather Report , mentre durante la sua lunga carriera ha collaborato con Pino Daniele, Marc Johnson, Jan Garbarek, Eberhard Weber, John Abercrombie, Gary Burton, Gary Peacock, Paolo Fresu, Maria Pia de Vito, Keith Jarrett, Eddie Gomez, Jack DeJohnette, Elvin Jones.
